On ne peut pas améliorer ce que l’on ne mesure pas. Pour le référencement naturel, l’outil de mesure de référence est fourni gratuitement par Google lui-même : la Search Console. Elle vous indique sur quelles requêtes votre site apparaît, quelles pages sont indexées, lesquelles posent problème et pourquoi. Voici comment en faire un véritable tableau de bord.
Ajouter et valider votre propriété
Une « propriété » correspond au périmètre de site que vous souhaitez suivre. À la création, deux types vous sont proposés :
| Type | Périmètre couvert | Validation |
|---|---|---|
| Domaine | Tout le domaine : http et https, avec ou sans www, et tous les sous-domaines | Uniquement par un enregistrement DNS de type TXT, chez votre hébergeur ou votre registraire |
| Préfixe d’URL | Seulement les adresses qui commencent exactement par le préfixe saisi, par exemple https://www.exemple.fr/ | Plusieurs méthodes : fichier HTML, balise meta, Google Analytics, Google Tag Manager ou DNS |
La propriété de type Domaine est généralement la plus pertinente : elle offre une vision complète, sans risque d’oublier une variante de votre site. La propriété Préfixe d’URL reste utile pour suivre isolément une section (un blog, une version linguistique) ou lorsque vous n’avez pas accès à la zone DNS. Rien n’empêche de cumuler les deux.
Une fois la propriété validée, laissez l’enregistrement DNS ou la balise en place : s’ils disparaissent, par exemple lors d’une refonte, la validation est perdue. La rubrique Utilisateurs et autorisations permet ensuite d’ouvrir un accès à un collègue ou à votre agence.
Astuce : restez toujours propriétaire validé de votre propriété, même si un prestataire gère votre référencement. Vous conservez ainsi l’accès à votre historique en cas de changement de partenaire.
Soumettre votre sitemap
Le sitemap est un fichier XML qui liste les URL que vous souhaitez voir indexées. La plupart des CMS le génèrent automatiquement, souvent à une adresse du type /sitemap.xml ou /sitemap_index.xml. Dans le menu Sitemaps, saisissez cette adresse et validez : Google affiche ensuite l’état de lecture et le nombre d’URL découvertes.
Le sitemap ne garantit pas l’indexation, mais facilite la découverte de vos pages. Vérifiez qu’il ne contient que des pages utiles : ni redirections, ni erreurs 404, ni pages en noindex. Déclarez également son adresse dans votre fichier robots.txt.
Le rapport Performances : vos quatre indicateurs clés
C’est le rapport que vous consulterez le plus. Il présente quatre métriques pour les résultats de recherche Google :
- Clics : le nombre de clics vers votre site depuis les résultats de recherche ;
- Impressions : le nombre de fois où l’une de vos pages est apparue dans les résultats consultés par un internaute ;
- CTR (taux de clics) : le rapport entre clics et impressions ;
- Position moyenne : la position moyenne de votre site, calculée à partir de sa meilleure position lors de chaque affichage.
Les données sont conservées 16 mois dans l’interface, ce qui permet de comparer une période avec la même période de l’année précédente. Pour conserver un historique plus long, exportez-les régulièrement.
Comment exploiter ces données
Les chiffres globaux disent peu de chose. La valeur du rapport vient de ses filtres et de ses onglets : Requêtes, Pages, Pays, Appareils, Apparence dans les résultats de recherche, Dates. Quelques analyses simples et très rentables :
- Beaucoup d’impressions, peu de clics : repérez les pages dont le CTR est faible malgré une bonne position. Le titre et la description affichés dans les résultats sont souvent en cause ; notre article sur les balises title et meta description explique comment les retravailler.
- Positions entre 5 et 20 : ces requêtes sont proches du haut de la première page. Enrichir le contenu, renforcer le maillage interne ou mieux répondre à l’intention de recherche peut suffire à gagner quelques places.
- Requêtes inattendues : autant d’idées de contenus à créer.
- Comparaison de périodes : en cas de baisse, comparez page par page pour isoler les contenus concernés, plutôt que de conclure trop vite à une pénalité globale.
Les requêtes très rares étant masquées pour protéger la vie privée des internautes, la somme des clics par requête reste inférieure au total affiché.
L’outil d’inspection d’URL
Saisissez n’importe quelle adresse de votre site dans la barre située en haut de l’interface : l’outil indique si la page est indexée, quand elle a été explorée, quelle URL canonique Google a retenue et si des données structurées ont été détectées.
Le bouton Tester l’URL en ligne analyse la version actuelle de la page, ce qui est utile après une correction. Le bouton Demander une indexation signale à Google une page nouvelle ou modifiée. Son usage est limité par un quota et il ne garantit pas l’indexation : réservez-le aux contenus importants, un sitemap propre et un bon maillage interne faisant l’essentiel du travail.
La Search Console ne fait pas votre référencement à votre place, mais elle vous dit précisément où regarder.
Le rapport Pages : surveiller l’indexation
Dans la rubrique Indexation, le rapport Pages répartit les URL connues de Google entre pages indexées et non indexées, avec un motif pour chacune. Une page non indexée n’est pas forcément un problème : l’essentiel est que vos pages stratégiques soient indexées et que les exclusions soient volontaires.
Les motifs d’exclusion les plus courants
- Page avec redirection : normal pour d’anciennes URL redirigées, notamment après une refonte de site.
- Introuvable (404) : sans gravité pour des pages supprimées volontairement, à corriger si des liens internes y pointent encore.
- Exclue par la balise « noindex » : à vérifier, car une balise oubliée après une mise en ligne peut écarter des pages importantes.
- Bloquée par le fichier robots.txt ou Autre page avec balise canonique correcte : généralement normal, à condition que ce soit voulu.
- Explorée, actuellement non indexée : Google a vu la page sans la juger utile à indexer pour l’instant, souvent le signe d’un contenu trop mince ou trop proche d’autres pages.
- Détectée, actuellement non indexée : Google connaît l’URL mais ne l’a pas encore explorée, ce qui peut traduire un maillage interne insuffisant.
Après une correction, cliquez sur Valider la correction dans le détail du motif : Google réexamine les URL concernées et vous informe du résultat.
Core Web Vitals et ergonomie
Le rapport Signaux Web essentiels (Core Web Vitals) s’appuie sur des données d’usage réel issues des utilisateurs de Chrome. Il classe vos URL, regroupées par pages similaires, selon trois indicateurs :
- LCP (Largest Contentful Paint) : la vitesse d’affichage de l’élément principal, jugée bonne jusqu’à 2,5 secondes ;
- INP (Interaction to Next Paint) : la réactivité aux interactions, jugée bonne jusqu’à 200 millisecondes ;
- CLS (Cumulative Layout Shift) : la stabilité visuelle de la page, jugée bonne jusqu’à 0,1.
Sur un site à faible trafic, le rapport peut rester vide faute de données suffisantes : utilisez alors PageSpeed Insights ou Lighthouse. Notre article sur la vitesse de chargement et le SEO détaille les leviers d’amélioration.
Côté ergonomie, l’ancien rapport consacré à l’ergonomie mobile a été retiré de la Search Console fin 2023. Testez désormais l’affichage mobile avec Lighthouse et sur de vrais appareils. Le rapport HTTPS signale les pages qui ne sont pas servies de façon sécurisée, et la rubrique Améliorations liste les données structurées détectées (fil d’Ariane, produits, événements…) avec leurs éventuelles erreurs.
Le rapport Liens
Ce rapport recense les liens externes qui pointent vers votre site (pages les plus liées, sites référents, textes d’ancrage) et vos liens internes. Il n’est pas exhaustif, mais permet de :
- repérer vos pages les plus citées par d’autres sites, puis vérifier qu’elles sont à jour et bien reliées à vos pages commerciales ;
- contrôler les liens internes reçus par vos pages stratégiques : une page importante très peu liée en interne est difficile à valoriser pour Google.
Une routine mensuelle concrète
Inutile d’ouvrir la Search Console tous les jours. Pour la plupart des sites de TPE et de PME, une revue mensuelle structurée suffit :
- Lire les messages et alertes : problèmes d’indexation, actions manuelles, problèmes de sécurité.
- Comparer les performances des 28 derniers jours avec la période précédente, puis avec la même période un an plus tôt pour neutraliser la saisonnalité.
- Choisir trois pages à optimiser : fortes impressions et CTR faible, ou requêtes en position 5 à 20.
- Vérifier le rapport Pages : nouvelles erreurs, pages stratégiques sorties de l’index, hausse inhabituelle d’un motif d’exclusion.
- Contrôler les Core Web Vitals et les améliorations, surtout après une mise à jour du site.
- Consigner vos actions dans un document daté, afin de relier les évolutions futures aux changements effectués.
Bon à savoir : la Search Console mesure votre visibilité dans Google, pas ce qui se passe une fois l’internaute arrivé sur votre site. Pour suivre les demandes de devis, les appels ou les ventes, associez-la à votre outil de mesure d’audience.
En résumé
Créez une propriété de type Domaine, soumettez votre sitemap, puis appuyez-vous sur le rapport Performances pour repérer les pages à optimiser, sur le rapport Pages pour surveiller l’indexation et sur les Core Web Vitals pour l’expérience utilisateur. L’inspection d’URL sert aux vérifications ponctuelles. Une revue mensuelle, accompagnée d’un suivi écrit de vos actions, transforme cet outil gratuit en véritable tableau de bord.
Vous souhaitez être accompagné pour interpréter vos données et fixer vos priorités ? Découvrez notre accompagnement en référencement naturel ou contactez-nous.
